Ambasador Hillary Clinton u Vukovaru

Bivši aljaški senator Mark Begich savjetnik demokratske kandidatkinje Hillary Clinton za hrvatska pitanja, nekadašnji gradonačelnik Anchoragea posjetio je Vukovar gdje je s gradonačelnikom Vukovara razgovarao o mogućim stranim investicijama

Na pitanje priprema li se za mjesto američkog veleposlanika u Hrvatskoj ako pobijedi demokratska kandidatkinja Hillary Clinton Begich je uz smiješak zagonetno odgovorio kako je tu da „...buduću predsjednicu informira o svim pitanjima vezanim uz Hrvate u Sjedinjenim američkim državama i Hrvatskoj općenito!“

Begich je u Hrvatskoj boravio i ranije kada je obnašao dužnost aljaškog senatora. Tada se sastao s predsjednikom Josipovićem, a treme su bile slične kao i u Vukovaru. Moguće investicije u Hrvatsku. Begić je u Vukovar došao u pratnji Ivice Pančića sadašnjeg pomoćnika pročelnika Gradskog ureda za zdravstvo i branitelje Zagreba, bliskog Josipovićevog suradnika. Pančić nije htio govoriti o detaljima posjete rekavši kako je posjet Vukovaru i vukovarskom gradskom poglavarstvu organizirao s prijateljima.

U službenim izjavama nakon dužeg sastanka iza zatvorenih vrata obojica sudionika sastanka, i bivši senator Begich, i gradonačelnik Vukovara Ivan Penava dali su protokolarne izjave o tome kako su obje strane zainteresirane za američke investicije u Hrvatskoj i Vukovaru.

„Bivši sam gradonačelnik s Aljaske koja je na neki način isto bila zaboravljena kao i Vukovar, i ovaj dio Hrvatske. Sjedinjene američke države ponekad zaborave da smo njezin dio. Nakon što je oslabila potražnja za naftom Aljaska se morala sama pobrinuti za sebe i od malog gospodarstva napredovati do globalnog igrača. Vukovar i Hrvatska imaju taj potencijal. Razmijenili smo ideje.“ – rekao je bivši senator Begich

„Uspjeli smo pronaći zajedničke točke. Različite su razine, no slični su nam problemi i izazovi. Raseljeni smo, ekonomija nam je razbijena i imamo isti cilj kao i bivši gradonačelnik Anchoragea. Zaustaviti iseljavanje i otvoriti radna mjesta!“ – rekao je gradonačelnik Penava naglasivši kao će od hrvatske Vlade tražiti poseban status za grad Vukovar kao mjesto u kojem će se najpovoljnije ulagati u Hrvatskoj.

Bivši senator Begich će u srijedu u Zagrebu sudjelovati na konferenciji MEETING G 2. Drugi je to po redu skup poslovnih ljudi u Zagrebu . Prvi je takav skup okupio 50 hrvatskih poslovnih ljudi iz 18 zemalja, s gotovo svih kontinenata. U fokusu ovogodišnje konferencije je prije svega turizam, a preko njega i poljoprivreda, trgovina, prehrambena industrija, fondovi za inovacije i druga gospodarska područja.

Begich bivši senator, i bivši gradonačelnik Anchoragea, najvećeg grada na Aljasci, vuče korijene iz Like iz sela Podlapača, odakle mu je djed Ivan. Trbuhom za kruhom, Ivan se 1911. godine uputio u Ameriku te je cijeli život radio u rudniku željeza u Minessoti. Dobio je sina Nicka, Markova oca, koji se kasnije preselio u Aljasku i boreći se za učiteljska prava, zavolio politiku. Američki kongresnik postao je 1970. godine, a dvije godine kasnije proglašen je mrtvim nakon što je njegov avion nestao na putu od Anchoragea do Juna. Mark je četvrto od šestero djece Pegge i Nicka Begicha, a iako je završio samo srednju školu postao je prvi Hrvat u američkom Senatu. Kasnije se nastavio školovati na Sveučilištu u Anchorageu.