Nositi zastavu na ZOI iznimna je čast!

Nastup na Olimpijskim igrama san je svakog sportaša, ali i posebno emotivan događaj za članove njihovih obitelji. Obitelji Skender iz Ravne Gore je posebna sportska priča, jer, uz oca i višegodišnjeg trenera hrvatskih skijaša trkača Zorana, do olimpijskih je staza prije četiri godine doskijala kćer Gabrijela, a sin Marko je, uz alpsku skijašicu Zrinku Ljutić, svoje prve Igre danas u Pekingu započeo kao nositelj zastave na svečanom otvorenju. S majkom hrvatskog olimpijca, Helenom Skender, u Ravnoj Gori je razgovarao Nenad Lučić.

Ravnogorski skijaš time nastavlja niz goranskih sportaša koji je, noseći hrvatsku zastavu na otvaranju ZOI u kanadskom Vancouveru, 2010. započeo trofejni biatlonac iz Mrkoplja Jakov Fak. Igre u Pekingu bile su povijesna prilika da se u ulozi stjegonoša nađe čak dvoje olimpijaca iz Gorskog kotara, no, na žalost, situacija s koronavirusom u tome je spriječila najbolju hrvatsku alpsku skijašicu Leonu Popović. Kada se dogode iznimni trenuci u životu svakog sportaša i njihovih najbližih neizbježno naviru sjećanja, pa Helena Skender, na upit o prvim skijaškim koracima sina Marka, u šali kaže kako su oni učinjeni na sobnom tepisonu! Naime, Marko je imao tek godinu i pol, kada je, ugledavši u dnevnom boravku skije, namijenjene sestri Gabrijeli, prvi put odlučio stati na njih i, tako je krenulo… 

Međutim, daljnji skijaški koraci na putu do olimpijskih staza ponajprije su bili prožeti upornošću i odricanjem. Upravo je veliko odricanje, uz česte rastanke i odlaske na brojna putovanja, obilježje života svake sportske obitelji, ističe Helena Skender te pridodaje kako je u svim tim izazovima veliku važnost imala potpora sumještana, članova porodice i skijaškog kluba iz Ravne Gore, kao i iznimnu ljubav prema skijanju. Ta je ljubav ocu i treneru skijaša trkača Zoranu Skenderu bila poticaj da ovih dana krene na svoje šeste po redu Zimske olimpijske igre, a on je tek jedan od primjera zbog kojih sudjelovanje Gorana na planetarno najvećoj svjetskoj sportskoj manifestaciji živi kao kontinuirana tradicija.