Svjetski duh znanstvenog velikana: prije 160 godina rođen Nikola Tesla

Nikola Tesla, koji je svojim brojnim izumima stekao svjetsku slavu, rođen je prije točno 160 godina u Smiljanu kod Gospića, i njegova će obljetnica biti obilježena u Hrvatskoj nizom događaja. Nagrađen je brojnim svjetskim priznanjima i jedan je od najvažnijih znanstvenika u posljednjem tisućljeću.

Godine 1917., Tesla je primio Edisonovu medalju, najveću nagradu na području istraživanja elektrike u SAD, te je po njemu nazvana međunarodna jedinica gustoće magnetskog toka. Neki biografi tvrde da je Tesla bio jedna od najslavnijih osoba u američkom tisku 20. stoljeća. Na njegov 75. rođendan 1931., zauzeo je naslovnicu magazina "Time", te je primio čestitke više od 70 istaknutih osoba iz područja znanosti i inženjerstva, uključujući i onu od Alberta Einsteina. Časopis "Life" uvrstio ga je 1997. godine među 100 najpoznatijih ljudi u zadnjih 1000 godina. Za njega kažu da je jedan od velikih ljudi koji su preusmjerili tok ljudske povijesti.

Fizičar iz Centra za promicanje znanosti, humanizma i kritičkog razmišljanja Slobodan Bosanac kaže za Teslu da je on "simbol svih naših velikana" i na prvom mjestu u nizu iznimnih znanstvenika koji su potekli iz Hrvatske. "Njegov duh je svjetski duh i ne možemo ne biti ponosni na njega", kazao je Bosanac kritizirajući distancu koju pojedini politički krugovi potiču prema Tesli.

Tesla je odrastao u Smiljanu i Gospiću, gdje je završio osnovnu školu i nižu realnu gimnaziju. Sjećajući se djetinjstva jednom je kazao da je s ocem vježbao "jačanje pamćenje i razuma" te razvijanje kritičnosti, ali da sklonost izumima duguje majci, koje je, kaže, bila toliko vješta da bi "mogla splesti tri čvora na trepavici". Dobio je počasne doktorate uglednih sveučilišta Columbia i Yale u SAD-u, kao i brojne druge nagrade, a većinu života Tesla je proveo u SAD-u, radeći u različitim tvrtkama i laboratorijima, među kojima su i one koje je sam osnovao. "Tesla je svjetski čovjek. On je rođen ovdje i odgojio se ovdje, ali mu je tek Amerika omogućila da se ostvari i da postane ono što je postao", kaže Bosanac odgovarajući na pitanje o svojatanjima i distanciranjima od Tesle.

U SAD je patentirao oko 700 izuma na području elektrotehnike i radiotehnike. Glavni su: cjelovit sustav proizvodnje, prijenosa i primjene izmjeničnih višefaznih struja, stvaranje i primjena visokofrekventnih struja uz visoke napone, načela radiotehnike, medicinska primjena visokofrekventnih struja, radiolokacija, radar, daljinsko upravljanje i dr. Projektirao i na vodopadima Niagare izveo prvu hidroelektranu za izmjeničnu struju, a i prvu hrvatsku hidroelektranu na Krki. Bavio se mišlju da iskoristi gornje slojeve atmosfere za prijenos električne energije s jednog kraja svijeta na drugi, kao i idejom da osvijetli mračnu zemljinu stranu.

U Beogradu je 1952. osnovan Muzej Nikole Tesle, u koji su prenesi njegovi posmrtni ostaci, a u rodnom Smiljanu 2006. Memorijalni centar. U Hrvatskoj se po Tesli nazivaju ulice u mnogim gradovima, više škola, jedno veleučilište, jedna tvrtka, državna nagrada za znanost, državno odličje, u Tehničkome muzeju u Zagrebu nalazi se stalni demonstracijski kabinet Teslinih izuma. "No, najviše što bi se moglo za Teslu napraviti jest na području školstva: omogućiti mladima da imaju pristup znanju i dobre učitelje, te da se na višoj obrazovnoj razini razvije sustav vrijednosti koji će ukloniti negativnu selekciju. Treba u školskim programima osmisliti sadržaje u kojima će se ne samo učiti o Teslinim izumima, nego o samom Tesli isto onako kako se uči o velikim piscima, da učenici i studenti mogu razumjeti njegov duh i njegovu širinu", kaže fizičar Slobodan Bosanac.