Danas se navršava 31 godina od prerane smrti Krešimira Ćosića, jednog od najvećih hrvatskih i europskih košarkaša svih vremena. Legendarni Krešo preminuo je 25. svibnja 1995. godine u američkom Baltimoreu, u 47. godini života, nakon borbe s limfomom. Iza sebe je ostavio neizbrisiv trag, ne samo u hrvatskoj i europskoj košarci, nego i u američkoj sveučilišnoj košarci, gdje je bio pionir europskih igrača. Osvojio je gotovo sve što se moglo osvojiti u amaterskoj košarci, a njegova elegancija, vrhunska tehnika i košarkaška inteligencija učinili su ga jedinstvenim.
No, oni koji su ga poznavali ističu da je još veći bio kao čovjek. Njegov dugogodišnji prijatelj i suradnik Josip Pino Grdović, čovjek je koji je s njim dijelio i sportske i životne trenutke od zadarskih kvartova do posljednjih dana u bolnici u Baltimoreu.
- Bez obzira koliko vrijeme prolazi, meni je i danas teško govoriti o Kreši. Kao da je sve bilo jučer. Bio sam uz njega do posljednjeg dana i teško je prihvatiti da ga nema.
Njihovo prijateljstvo počelo je još u zadarskoj Cerariji, a nastavilo se kroz košarku, obiteljska druženja i zajednički životni put.
- Krešo je prije svega bio čovjek koji je uvijek mislio na druge više nego na sebe. Nikada nikome nije rekao da neće pomoći. Prijatelji i ljudi oko njega uvijek su mu bili ispred svega.
Za Ćosića kaže da je bio vizionar, čovjek ispred svog vremena.
- Siguran sam da bi hrvatska košarka danas izgledala potpuno drukčije da je Krešo ostao živ. Imao je viziju i znao je kako stvarati sustav. Postavio je temelje velike Jugoplastike i dao priliku mladim igračima koji su kasnije obilježili europsku košarku.
Grdović se prisjetio i trenutka kada je Ćosić mogao preuzeti Real Madrid, jedan od najvećih klubova Europe.
- Real ga je zvao u trenutku kada smo bili u AEK-u i kada nismo primali plaće. Sve mu je bilo otvoreno, ugovor, stvaranje momčadi, velika europska scena. Ali tada je stigao poziv iz Zadra. Klub je bio u problemima i Krešo nije dvojio ni sekunde. Odbio je Real i vratio se pomoći svom Zadru.
Upravo je to, kaže Grdović, najbolje opisivalo Krešu.
- Zadar je za njega bio iznad svega. Ispred novca, slave i velikih europskih klubova. Sanjao je da Zadar postane ono što su tada bili Real, Milano ili Varese. Nažalost, nije imao vremena ostvariti taj san.
Krešimir Ćosić ostao je simbol zadarske i hrvatske košarke, čovjek koji je spojio vrhunsku sportsku karijeru i ljudsku veličinu. Uvršten je u Košarkašku kuću slavnih te među 50 osoba koje su najviše pridonijele Euroligi.
No, za mnoge koji su ga poznavali, najveća ostavština nisu trofeji ni priznanja.
- Ispred svega kod Kreše bili su Zadar, Hrvatska i prijatelji, zaključio je Pino Grdović.
Programe Hrvatskoga radija slušajte na svojim pametnim telefonima i tabletima preko aplikacija za iOS, Android i Huawei.
