Bijeli štap je njihova produžena ruka

Međunarodni dan bijelog štapa obilježava se 15. listopada već pola stoljeća, a posvećen je slijepima i slabovidnima. Hrvatski savez slijepih upozorava na niz teškoća s kojima se svakodnevno susreće više od 17 tisuća slijepih i slabovidnih osoba u Hrvatskoj. Najveći problem je takozvani inkluzivni dodatak, državna potpora, kojom bi se podmirili troškovi prouzročeni sljepoćom, na koji čekaju već 20 godina. Nedostatan je i doplatak za tuđu njegu i pomoć, dok je zapošljavanje slijepih i slabovidnih gotovo nemoguće.

Predsjednik Udruge slijepih Primorsko-goranske županije u Rijeci Emil Mandarić naglašava da često nailaze na prepreke u kretanju: prenapučenost prostora, nepropisno parkirani automobili, razni reklamni panoi... Bijeli štap mu ipak pomaže, uz njega se osjeća sigurnije jer se neće spotaknuti o nešto i možda ozlijediti.

Županijska Udruga ima 525 registriranih slijepih i slabovidnih, od čega je 70 posto starijih od 65 godina i, na sreću, nema puno djece. Ističe i kako su zahvaljujući napretku tehnologije, mobitela i kompjutora, slabovidne i slijepe osobe postale ravnopravne onima koji vide jer su im informacije i komunikacija dostupnije. Primjerice mogu komunicirati i mailom ili skypeom, jer i ono što ne mogu vidjeti na ekranu zahvaljujući govornim jedinicama, odnosno čitačima ekrana, mogu čuti.

U Hrvatskoj je danas predstavljen projekt Zvučna knjižnica zaklade Čujem, vjerujem, vidim kojim se slijepim osobama i osobama koje iz bilo kojeg drugog razloga ne mogu koristiti standardni tisak želi kontinuirano pružati usluga prilagodbe knjiga i dostupnost literature. U Hrvatskoj se godišnje objavi oko 6500 tiskanih knjiga, a od ukupno objavljenih djela, slijepima je dostupno tek 0,4 posto. Fond Nacionalne i sveučilišne knjižnice je iznosi 1.254.675 naslova, a 5229 naslova je u fondu Hrvatske knjižnice za slijepe, istaknuo je upravitelj Zaklade Mirko Hrkač.

S predsjednikom Udruge slijepih Primorsko-goranske županije u Rijeci Emilom Mandarićem razgovara Biserka Belić: