Prvenstvo Hrvatske vaterpolisti Zadra otvaraju gostovanjem kod Mladosti

Pred vaterpolistima Zadra 1952 je početak nove sezone. Značajna promjena u odnosu na prijašnje godine je ta što se neće igrati regionalna liga, u kojoj je momčad s Višnjika od 2016. bila član drugog ranga. 

To je natjecanje za sada stavljeno u ladicu pa se 11 najboljih hrvatskih klubova okrenulo domaćem prvenstvu. Zadrane će u sezonu povesti trener Ivo Radetić, nakon što je lani na klupi bio Šibenčanin Nikica Gulin. Prije Gulina momčad je dva i pol desetljeća vodio Goran Jovančević.

- Nikad nismo počeli s pripremama tako rano i nikad nismo bolje trenirali, a odigrali smo i tri prijateljske utakmice. Svi igrači su spremni, zdravi su, treniraju i jedva čekamo početak prvenstva - rezimirao je Radetić, koji na okupu ima kvalitetan igrački kadar. Na golu je ostao Mate Anić, klub je dogovorio i nastavak suradnje s Aleksandrom Pešterićem i Domagojem Butićem, a tu su i zadarske snage predvođene sada već iskusnim Marinom Jovančevićem i Rokom Jurišićem. Od igrača koji su lani imali značajniju minutažu otišao je Paolo Jakovčević, a Petar Eškinja je završio karijeru i okrenuo se trenerskom poslu.

- Došao nam je David Babić koji je prethodnih 13 godina igrao u Francuskoj. Iz Makarske je stigao Šime Žilić, veliki potencijal, koji je tijekom srednje škole bio član Jadrana iz Splita, Kako nije mogao računati na mjesto u toj momčadi postao je slobodan igrač. Poznavajući njegove kvalitete brzo smo reagirali i doveli ga kod nas.

Sredinom listopada na Višnjik bi trebala stići dva mlada igrača iz Irana s kojima bi se zaokružio igrački kadar.

- Obojicu uskoro očekuje Azijsko prvenstvo, zato još nisu s nama. Dolaze na igračko usavršavanje, s time da imaju i određenu kvalitetu i sigurno će nam biti pojačanje.

Prvu utakmicu Zadrani igraju u petak u 20.45 sati u Zagrebu protiv Mladosti, momčadi koja se prošli vikend prošetala kvalifikacijskim turnirom za plasman u Ligu prvaka. Mladost je prošle sezone prijetila Jadranu i Jugu u borbi za trofeje, a sada je dodatno osnažila igrački kadar. Momčad su pojačali Luka Lončar, potom Rus Ivan Nagaev, zatim mladi riječki vratar Mauro Ivan Čubranić, pa centar Viktor Tončinić. Uz sve, Žapci imaju i novog-starog trenera, Zorana Bajića. Posljednjeg stratega koji je u Zagreb donosio trofeje.

- Mladost ove godine ima jednu od najboljih momčadi u Europi. Sjajno su posloženi, što su pokazali pobjedama od 12 razlike protiv grčkog Vouliagmenija i deset u dvoboju s talijanskom Bresciom. U napadu su odlični, u obrani rasplivani i razigrani i već sada su u odličnoj formi.

Sve što je Radetić nabrojio daje do znanja da će dvoboj sa Zagrepčanima biti priprema za utakmice koje slijede u nastavku sezone.

- Razlika u kvaliteti Mladosti i nas je takva da nemamo rezultatskih iluzija. S druge strane, nećemo se podcjenjivati, idemo dati ono najbolje što imamo i predstaviti se u najboljem svijetlu. Vjerujem da ćemo u tome i uspjeti.

Da je će liga biti atraktivna i zanimljiva, potvrđuje i podatak da su se u hrvatske klubove u ljetnom prijelaznom roku vratili iz inozemstva neki od legendarnih igrača poput Andre Bušlje (Jug) i spomenutog Lončara. U domaće bazene vratio se i velik broj naših igrača iz Francuske, Njemačke, Grčke, Španjolske, Mađarske, Rumunjske, Švicarske, Nizozemske. Bit će zanimljivo vidjeti kako će se u toj konkurenciji snaći Zadrani, nakon što su lani završili na sedmom mjestu, što im je najbolji prvoligaški plasman ikada.

- Ove godine sve su se momčadi pojačale i liga je značajno kvalitetnija. Dovoljno je pogledati Mornar koji je lani bio jedno mjesto ispred nas, a zadržali su sve igrače i doveli tri pojačanja. KPK je angažirao tri Crnogorca i jednog Srbina, a o ostalim momčadima da i ne govorim. Sve nam to potvrđuje da nas očekuju odlične utakmice u kojima ćemo i mi imati što reći. Navijači su nam lani bili velika podrška, svi pamtimo puni bazen i očekujem da će nas publika pratiti dalje, a mi ćemo im se odužiti kvalitetnim igrama. Kako se to obično kaže, vidjet ćemo gdje će nas to dovesti - zaključio je Radetić.