Vatreni u Osijeku

Osijek je u znaku "Vatrenih". Hrvatska nogometna reprezentacija nakon tjedan dana priprema u Austriji u Osijeku na Gradskom vrtu u 16 sati igra prijateljsku utakmicu s Malijem. Transparent "Sretno Hrvatska!" uz mnoge Osječana, potpisali su Davor Šuker, Ivan Vrkić i Vladimir Šišljagić.

 

Izbornika Niku Kovača i igrače na aerodromu su jutros dočekale snaše obučene u tradicionalne slavonske nošnje - članice Hrvatskog kulturno umjetničkog kluba 1862.
U 18 sati nogometaši  treniraju u Gradskom vrtu. Vrata stadiona otvorena su za gledatelje. Kakav će Niko Kovač postaviti sastav, zasad je upitno jer mora ocijeniti hoće li startati Kovačić i Vrsaljko koji su igrali za mladu vrstu te vidjeti eventualan umor ostalih. Momčadi će se tijekom dana priključiti i Luka Modrić koji je dobio četiri dana slobodno da se odmori od naporne sezone u Realu.  Kovač je najavio da će Luka dobiti malu minutažu kako bi ga navijači u Osijeku mogli vidjeti i pozdraviti.  Izbornik je u desetak dana zbog povreda ostao bez nekoliko igrača, a posljednji na listi je i Milan Badelj koji bi zbog rapture mišića mogao propustiti Mundijal. No, o tome hoće li ga povesti u Brazil, izbornik će odlučiti nakon sutrašnje utakmice s Malijem.

Mali nikad nije nastupio na Svjetskom prvenstvu, a u Osijek stiže kao 59. reprezentacija svijeta. Igrači se upravo druže s navijačima na osječkom Trgu slobode, Gradski vrt je rasprodan za sutrašnju utakmicu a prihod od ulaznica ide za stradale od poplava. Utakmica  počinje u 16 sati, a iz HNS-a mole sve navijače da sutra što ranije dođu na stadion kako bi se izbjegle gužve na ulazima.

Kako bi još malo u Osijeku podigli atmosferu pred utakmicu, održan je prigodan program za sve građane Osijeka i navijače hrvatske nogometne reprezentacije. Na Trg Slobode došli su redom, izbornik Niko Kovač, a za njim i trojica Slavonaca Ivica Olić, Mario Mandžukić te Ivan Rakitić uz Stipu Pletikosu i kapetana Darija Srnu. Izbornik i igrači podijelili su autograme, majice, lopte i na kraju su još poneki sretnici dobili priliku odigrati i partiju stolnog nogometa s igračima. Izbornik Kovač zabranio je igračima davanje izjava za medije prije utakmice.