Miral Samardžić načeo je Osječane u 12. minuti, da bi u 62. Moises naizgled donio miran kraj susreta za Bijele. Međutim, velikom je pogreškom vratar Ivan Vargić unio neizvjesnost u 73. minuti, ali Bijeli su izdržali nalete Osijeka i pobjedom se oprostili od Kantride za ovu godinu.
Priželjkivanom pobjedom nogometaši Rijeke oprostili su se od Kantride za 2014. godinu. Riječani su pogocima Samardžića i Moisesa svladali Osječane, koji su se poslije teške pogreške Ivana Vargića i gola Jonjića u završnici mogli vratiti u susret, ali Bijeli su ipak uspjeli zaključati tri boda. U susretu koji je odigran na rubu regularnih uvjeta po mekanom i blatnjavom terenu, Rijeka je dominirala i pokazala više, iako su gosti iz Slavonije umalo iskoristili vidljiv pad Bijelih u nastavku. Činilo se kako je sve riješeno do 73. minute, kada je Ivan Vargić boksao i pogodio Jonjića, od kojeg se lopta odbila u mrežu za 2:1. „Grizli“ su gosti iz Gradskog vrta do samog kraja, ali Riječani su izdržali sve nalete i pred oko tri tisuće promrzlih gledatelja proslavili 12. prvenstvenu pobjedu.
Kao što se moglo očekivati, Matjaž Kek zarotirao je nekoliko igrača za susret protiv Osijeka. Točnije, strateg Bijelih napravio je četiri izmjene u odnosu na utakmicu sa Standardom - Samardžić, Leovac, Kvržić i Krstanović su počeli od prve minute u sustavu 4-4-2, dok su na klupu preselili Vešović, Lešković, Moises i Sharbini.
Po teškom terenu Kantride ni jedni ni drugi nisu mogli razviti neku posebnu igru. No, Rijeka je držala konce od samog početka i imala inicijativu, dok su se Osječani koncentrirali na defanzivu i rijetko prelazili na protivničku polovicu u prvom dijelu.
Prva HNL – 17. kolo: RIJEKA – OSIJEK 2:1 (1:0). Rijeka, Stadion Kantrida. Gledatelja: 3000. Sudac: Duje Strukan (Split). Žuti kartoni: Samardžić, Močinić (Rijeka), Glavaš, Šorša, Perošević (Osijek). Strijelci: 1:0 Samardžić 12', 2:0 Moises 62', 2:1 Jonjić 73'. RIJEKA: Vargić – Tomečak, Mitrović, Samardžić, Leovac – Kvržić, Jajalo, Močinić, Jugović – Kramarić (od 90' Lešković), Krstanović (od 52' Moises/od 83' Vešović).OSIJEK: Mikulić – Škorić, Jonjić, Pranjić, Pavić (od 46' Matas) – Špehar, Jamak – Glavaš, Šorša, Perošević (od 73' Barišić) – Mešanović (od 84' Baraban).
Nakon početnog navikavanja na natopljeni i mekani travnjak, Rijeka je povela iz praktički prve opasnosti pred gostujućim vratima. Iz prekida je s lijeve strane ubacio Mato Jajalo, a na prvu vratnicu natrčao Miral Samardžić i glavom zakucao loptu u mrežu – 1:0 u 12. minuti susreta. Zanimljivo, Samardžić je tako postao jedini igrač Rijeke koji je ove sezone zabio u sva četiri natjecanja (Superkup, Kup, Europska liga i HNL). Mogli su Riječani šest minuta kasnije povećati svoju prednost. Poslije gužve u gostujućem šesnaestercu, Jonjić i Pranjić nisu dobro očistili loptu, već je savršeno servirali za Ivana Močinića, koji sa šest metara šalje loptu visoko preko gola i propušta zabiti svoj prvijenac na Kantridi.
Prvi ozbiljniji izlet na polovicu Rijeke umalo je Osječanima donio izjednačenje. Poslije lijepe akcije gostiju u 22. minuti Mešanović je iz prve poslužio Šoršu, a ovaj se s lijeve strane sjurio u kazneni prostor ispred Vargića. No, srećom po Bijele, veznjak Osijeka bio je zamalo neprecizan, poslavši loptu malo pokraj desne vratnice.
Oglasio se dvije minute kasnije i Andrej Kramarić, koji je još jednom pokazao da ako mu protivničke obrane ostave i malo previše prostora, to za njih može biti itekako kobno. Sjajno se prvi topnik Riječana namjestio na lijevu nogu i s oko 20 metara opalio, zatresavši gredu Mikulićevog gola. U nastavku akcije Krstanović je primio odbijenu loptu na petercu, ali nalazio se u zaleđu. U 26. minuti povukli su Riječani lijepu kontru, nakon koje je Jugović poslužio Kramarića, on „lažnjakom“ izbacio Škorića, ali po teškom terenu nije uspio prvi do lopte, već je njegov pokušaj završio u obrambenom bloku. Nakon grede, Riječani su u 31. minuti zatresli i vratnicu osječkog gola. Kvržić je s desne strane pronašao Krstanovića na drugoj stativi, a napadač Rijeke uklizao i iz teške pozicije s dva, tri metra pogodio tek okvir gostujućih vrata. Krenulo je potom i skandiranje s tribina u podršku Rijekinom napadaču „Krle, Krle...“. Nije išlo Krstanovića u prvom poluvremenu, u 41. minuti na istoj se poziciji našao poslije ubačaja Tomečaka s desne strane, a ovoga puta iz neposredne blizine glavom je poslao loptu pokraj gola. Doduše, putanju lopte promijenio je i dodirom vratar Osijeka Mikulić, spriječivši riječki broj „99“ da se upiše u strijelce u prvom poluvremenu.
Uvjeti na rubu regularnosti – Odluka o odigravanju utakmice donešena je nekoliko minuta prije 18 sati. Sudac Duje Strukan nakon drugog izlaska na teren dao je znak igračima da mogu na zagrijavanje, iako je travnjak izgledao dosta loše. Kiša koja je padala proteklih dana i tijekom cijelog ponedjeljka ozbiljno je ugrozila susret, ali sat i pol vremena uoči predviđenog prvog zvižduka padaline su prestale, a djelatnici tvrtke Rijeka sport učinili su sve kako bi barem donekle osposobili teren za igru. Loše najave u vremenskoj prognozi „otkinule“ su dakako i dio publike, tek oko tri tisuće gledatelja pratilo je susret na Kantridi.
Na početku drugog poluvremena Osječani su, treba reći, oštećeni za jedanaesterac. Marin Glavaš oslobodio se u 47. minuti svojih čuvara na rubu kaznenog prostora, uputio udarac ljevicom koji na putu prema Vargiću pogađa Mitrovića u ruku. Protestirali su gosti, pokazala je ponovljena snimka i s pravom, ali sudac Duje Strukan nije pokazao na bijelu točku, već zbog prigovora Glavašu pokazao žuti karton. Bolje su igrači Tomislava Rukavine otvorili nastavak, krenuli agresivnije i u 51. minuti imali još jednu dobru priliku. Pranjić je dočekao jedan ubačaj s desne strane i pucao malo pokraj gola, da bi dvije minute kasnije Perošević uputio udarac s lijeve strane iskosa, koji je završio u rukama Vargića. Reagirao je brzo i Matjaž Kek, vidjevši da njegova momčad gubi prevagu u sredini, zamijenio je Krstanovića Brazilcem Moisesom, transformiravši sustav igre u 4-2-3-1.
Malo je nedostajalo da ta izmjena urodi plodom već u 57. minuti, kada su sjajnom akcijom Jugović i Moises izigrali osječku obranu. Jugović je primio Brazilčevu loptu na rubu kaznenog prostora, a potom odigrao sjajno petom natrag, da bi Moisesov pokušaj ipak zaustavio Mikulić. Opasno je bilo u sljedećoj akciji na drugoj strani, Perošević je primio jedan ubačaj i odapeo ljevicom sa šest, sedam metara, ali u posljednji čas Ivan Tomečak je uklizao i blokirao njegov udarac. Počela je s istekom 59. minute i kiša, koja je dodatno otežavala uvjete igračima, a nije sasvim sigurno ni najbolje sjela malobrojnoj domaćoj publici. Dobro su došle kabanice od susreta sa Standardom – onome tko ih se sjetio ponijeti.
No, ubrzo su gledatelji pod stijenama imali razlog za veselje. Kek je zaista pogodio s izmjenom, sjurio se po desnoj strani u 62. minuti Močinić, došao do korner crte i vratio povratnu loptu za Moisesa, koji iz blizine trese mrežu – 2:0 i veliko oduševljenje na Kantridi. Činilo se tada kako će mirno Bijeli privesti susret kraju, ali u 73. minuti Ivan Vargić katastrofalnom pogreškom vratio je Osječane u susret. Jamak je izveo slobodan udarac i ubacio na peterac, a Vargić neobjašnjivom reakcijom boksao i pogodio Jonjića, od kojeg se lopta odbija u mrežu za 2:1. Ekspresno je Jajalo mogao arhivirati tu pogrešku pet minuta kasnije, ali poslije povratne lopte Kramarića s lijeve strane veznjak Rijeke pucao je tik uz vratnicu s otprilike 10 metara. Vrlo blizu bili su Osječani izjednačenju u 82. minuti, kada je Barišićev trzaj glavom poslije centaršuta s desne strane prošao par centimetara od Vargićeve vratnice. Čuvar mreže Bijelih morao je do kraja još jednom reagirati, kada je u 89. minuti zaustavio pokušaj Glavaša. Izdržali su Riječani završne nalete Osječana i nakon posljednjeg sučevog zvižduka svi zajedno proslavili pobjedu pred svojim navijačima, koje su po završetku susreta darivali svojim dresovima i hlačicama. I onda brzo otrčali u svlačionicu, ostavivši travnjak Kantride neka miruje – barem do veljače!
Programe Hrvatskoga radija slušajte na svojim pametnim telefonima i tabletima preko aplikacija za iOS, Android i Huawei.