WRC Croatia Rally: šest hrvatskih posada nastupit će uz najpoznatija svjetska imena

Boje domaćeg automobilističkog sporta na Svjetskom reli prvenstvu u Hrvatskoj idućeg tjedna će braniti Viliam Prodan, Eris Marotti, Tomas Hrvatin, Vjekoslav Čičko, Igor Tomljanović Becker i Igor Mandić. WRC Croatia Rally, jedno od službenih natjecanja Svjetskog prvenstva u reliju održavat će se od 9. do 12. travnja, a dionice ovogodišnjih brzinskih ispita prolaze Primorsko–goranskom, Istarskom, Ličko–senjskom i Karlovačkom županijom.

Na startu se očekuje svjetski prvak iz 2024. Thierry Neuville, a dolaze i vodeći u dosadašnjem dijelu sezone Elfyn Evans (Toyota); mladi Oliver Solberg (Toyota), koji je ove sezone već slavio u Monte Carlu i Takamoto Katsuta (Toyota) koji je slavio u nedavno završenom Safari Rallyju u Keniji.

Šest hrvatskih posada činit će: Viliam Prodan i suvozač Marko Stiperski, Eris Marotti i suvozač Aleksandra Devunić, Tomas Hrvatin i suvozač Đani Simčić, Vjekoslav Čičko i suvozač Eugen Kokolić, Igor Tomljanović Becker i suvozač Tomislav Škreblin te Igor Mandić i suvozač Albert Ivančić.

Buzećanin Viliam Prodan, jedan od naših najpoznatijih reli vozača, nastupit će u klasi Rally2 u Škoda Fabiji, a prednost će mu biti poznavanje domaćeg terena, s obzirom na to da se WRC prvi put seli u zapadni dio Lijepe naše - vozit će se na području Primorsko-goranske, Istarske, Karlovačke i Ličko-senjske županije. 

U istoj klasi natjecat će se i iskusni Eris Marotti (Škoda Fabia) koji je osvojio drugo mjesto u klasi Masters ERC na prošlogodišnjem Croatia Rallyju.

Ostali hrvatski predstavnici nastupit će u klasi Rally4. Čičko (Peugeot 208) je jedan od najiskusnijih i najsvestranijih vozača hrvatskog autosporta koji je prošle sezone bio viceprvak Hrvatske u reliju u Škodi Fabiji, po treći put osvojio je naslov državnog prvaka u kronometru te drugi put u karijeri ponio titulu najuspješnijeg automobilista sezone. Više od 20 godina prisutan je na domaćoj i međunarodnoj sceni, a uspješan je u brojnim disciplinama: od autoslaloma i kronometra do relija.

Tomas Hrvatin (Ford Fiesta) se relijem bavi više od 15 sezona, a osvojio je pet naslova u klasi s Renaultom Cliom. Iskusan je i Virovitičanin Igor Tomljanović Becker (Renault Clio) kojem će ovo biti drugi start na Croatia Rallyju. Prije dvije godine uspješno ga je završio u Cliu Rally5. Igor Mandić (Ford Fiesta), aktivno se natječe u reliju od 2012. godine, a 2022. bio je prvak klase 4. Ovo će mu biti treći nastup u WRC konkurenciji na Croatia Rallyju, a ukupno šesti na našem najvećem reli natjecanju.

WRC Croatia Rally trajat će četiri dana, a program počinje tzv. Shakedown-om kao testnom vožnjom prije službenog starta natjecanja. 

Ceremonijalni start održat će se na Korzu u Rijeci u četvrtak 9. travnja, dok će servisni park, središnje mjesto za tehničku podršku i održavanje vozila, od srijede 8. travnja do 12. travnja biti smješten na Grobniku. 

Natjecateljski dio sastoji se od 20 brzinskih ispita raspoređenih tijekom tri dana, uz završni Power Stage kod senjske tvrđave Nehaj, za koji će se posade pripremati u središtu Novog Vinodolskog, dok će pobjednici biti proglašeni na ceremonijalnom cilju u Opatiji, stoji u priopćenju organizatora.