Marko Denković Kraljev: "Nema odustajanja kad ostvarujete san iz djetinjstva"

Marko Denković Kraljev, zadarski daljinski plivač i član Kluba daljinskog plivanja Sidro, ostvario je jedan od najvećih uspjeha hrvatskog plivanja na otvorenim vodama. Preplivao je kanal La Manche za 11 sati i 22 minute te postao prvi Zadranin i tek četvrti Hrvat kojem je to uspjelo. Iza ovog pothvata stoje gotovo godinu dana priprema, oko 1.500 isplivanih kilometara, brojni treninzi u hladnom moru te velika podrška trenera Tonija Pavičića Donkića i cijelog tima KDP-a Sidro.

U razgovoru za Radio Zadar ispričao je kako je izgledao put do ostvarenja sna koji ga prati još od djetinjstva.

Jesu li se dojmovi nakon povratka slegnuli?

– Sada osjećam veliko olakšanje. Nisam navikao na toliku medijsku pozornost pa mi je sve još pomalo neobično. Čak me ljudi zaustavljaju na ulici kako bi mi čestitali, što mi je zaista lijepo iskustvo.

Kada ste odlučili da želite preplivati La Manche?

– O tome sam sanjao još kao dijete. Inspirirao me pokojni Veljko Rogošić i njegova knjižica koju sam pročitao desetak puta. Kasnije me život odveo drugim putem, ali prošle godine, nakon plivanja Dalmatinskog kupa s Tonijem Pavičićem Donkićem, ponovno se rodila ta ideja. On je prepoznao da mogu uspjeti i dodatno me motivirao.

Koliko su pripreme bile zahtjevne?

– Trajale su gotovo godinu dana. Isplivao sam oko 1.500 kilometara, a jedan od uvjeta bio je i kvalifikacijski trening od šest sati u moru hladnijem od 16 stupnjeva. Plivali smo cijelu zimu u moru, na temperaturama od 13 do 15 stupnjeva.

Kako je izgledao sam početak maratona?

– Startao sam u dva sata ujutro. Prva tri sata bila su najteža zbog velikih valova. Imao sam osjećaj kao da plivam u perilici rublja, nekoliko puta sam se zagrcnuo i napio mora. Tek kasnije uspio sam pronaći svoj ritam i nastaviti mirnije plivati.

Jeste li ikada pomislili odustati?

– Ni u jednom trenutku. Bilo je kriza, ali kada sam ugledao francusku obalu znao sam da nema šanse da odustanem.

Što vas je najviše iznenadilo tijekom plivanja?

– Meduze. Bilo ih je na tisuće i pekle su me gotovo cijelim putem. To je bilo nešto što nisam očekivao u tolikoj mjeri.

Koliko vam znači što ste prvi Zadranin kojem je to uspjelo?

– Velika mi je čast biti na popisu ljudi koji su preplivali La Manche. Posebno mi je drago što sam među hrvatskim plivačima poput Dine Levačić, koju iznimno cijenim.

Što biste poručili mladim sportašima?

– Neka se bave sportom, neka slijede svoje snove i neka budu uporni. Uz disciplinu i predan rad mogu se ostvariti i ciljevi koji se na početku čine nedostižnima. Za mene je La Manche bio životni cilj i sada se vraćam onome što najviše volim – plivanju u našem Jadranu.