Armenija u euforiji: Ulaznice su planule, Vatrene čeka težak zalogaj

Armenija ima dobro organiziranu momčad i dobri rezultati nisu slučajni, zemlja je u pravoj nogometnoj euforiji, Vatrene očekuje pun stadion, ali ako budu na pravoj razini pobjeda ne bi trebala doći u pitanje, govori Luka Juričić, bivši napadač Šibenika, koji je prošle sezone predvodio listu strijelaca armenskog prvenstva sa 17 pogodaka u dresu Pyunika.

Armenija, bivša sovjetska republika na međi Europe i Azije, zemlja je duge tradicije i burne prošlosti, ali u svojoj nogometnoj povijesti nije imala većih rezultatskih iskoraka. U tri desetljeća samostalnosti većinu je kvalifikacijskih ciklusa završavala pri dnu skupina; njihova najuspješnija kampanja bile su kvalifikacije za Euro 2012, kad su predvođeni Henikhom Mkhitaryanom u posljednjem kolu imali priliku izboriti doigravanje, ali nisu uspjeli slaviti na gostovanju u Irskoj... 12 godina poslije nadaju se da bi ovo mogla biti skupina njihove sreće, ohrabreni pobjedama nad Latvijom, pa na gostovanju u Walesu te recentnim remijem u Turskoj, a uoči gostovanja Hrvatske na republičkom stadionu u Erevanu.

- Takvi rezultati za mene nisu iznenađenje, posložila im se dobra generacija koja je dobro vođena, imaju nekoliko pojedinaca koji igraju na ozbiljnoj europskoj razini i sigurno nisu lagan zalogaj, u startu će Luka Juričić, 26-godišnji napadač koji je prošlu sezonu okončao na vrhu ljestvice strijelaca armenskog prvenstva zabijajući u dresu tamošnjeg doprvaka Pyunika.

Da nepredvidiva armenska selekcija nije bezazlen suparnik sugerira činjenica da su prošlo izdanje Lige nacija proveli u drugom jakosnom razredu, no u njemu istovremeno nisu uspjeli opstati, završivši skupinu sa samo 3 boda iza Škotske, Ukrajine i Irske.

Posljednjih su godina kadar ojačali nekolicinom naturaliziranih igrača kojima su nakon dužeg igranja u tamošnjoj ligi ponudili državljanstvo i poziv u reprezentaciju, baš kao i potomcima iz široke dijaspore koja broji više Armenaca nego što ih živi unutar granica domovine!

Ipak, većina reprezentativaca stiže iz armenske i ruske lige, uz tek pokojeg legionara u ozbiljnijim europskim ligama, te nama znanog Stjopu Mktrchyana koji od ljeta stanuje u redovima Osijeka.

- Ono što ih karakterizira je obrana s petoricom u zadnjoj liniji, jako su taktički organizirani u tom bloku, nakon čega kroz tranziciju traže prilike za pogodak, a to im u ovim kvalifikacijama jako dobro ide. Imaju jako dobrog golmana, naprijed je vrlo opasan napadač Ranos iz Borussije (M), najbolji je Spertsjan koji igra u Krasnodaru, a i krilo Barseghyan koji zbog ozljede nije u konkurenciji, nabraja naš sugovornik.

Hrvatska i Armenija dosad su samo jednom odmjerile snage, prije prošlog Eura u prijateljskoj utakmici u Velikoj Gorici završilo je 1:1 – strijelac za naše bio je Perišić kojemu je to bilo jubilarni stoti nastup u vatrenome dresu.

No vatrenija će sigurno biti utakmica koja slijedi, jer osim što je službena, Armenci u njoj nakon dobrog starta natjecanja vide priliku da se ozbiljno uključe u borbu za plasman na Euro, što će mobilizirati zemlju u kojoj je - uz šahovsku tradiciju - nogomet definitivno sport broj jedan.

- U Armeniji se reprezentacija jako prati. Bio sam tamo kad je krenula prodaja ulaznica za utakmicu s Hrvatskom i rasprodane su u jednom danu. Bit će sigurno pun do posljednjeg mjesta, ali treba očekivati pravu nogometnu atmosferu, bez tenzija, kaže Juričić koji je u Armeniji proveo posljendjih godinu dana, te izvrsnim igrama ovoga ljeta zaslužio transfer u rumunjski Cluj.

Evo što bivši napadač Pyunika, a ranije između ostalih Šibenika i Željezničara, zaključuje ususret utakmici u Erevanu:

- Armenci su u nogometnoj euforiji, jer ove kvalifikacije imaju dobre rezultate i nošeni su dobrom atmosferom, ali ako Hrvatska bude na pravoj razini pobjeda niti jednog trenutka neće doći u pitanje.

U nastavku poslušajte cijeli osvrt o armenskom nogometu i reprezentaciji Armenije.