Espinos: Pitanje je hoćemo li se vratiti do sljedećih OI

Ovog tjedna u Poreču se održava 15. izdanje WKF trening kampa. U Istru su tako pristigli brojni svjetski karatisti među kojima su i osvajači odličja na olimpijskim igrama, svjetskim i europskim prvenstvima, kao i vrhunski instruktori karatea. Ondje se okupilo gotovo 4000 mladih karatista iz 75 zemalja, a to je, naravno, popraćeno Svjetskom karate organizacijom. Ovaj sjajan kamp nije mogao ne posjetiti i predsjednik Svjetske karate federacije Antonio Espinos. O stanju karatea, promjenama, isključenju s OI, ali i kampu u Poreču razgovarao je s našim Lovorkom Magdićem.

- Ovo je velika proslava Svjetske karate federacije. Toliki broj ljudi iz toliko zemalja. To morate vidjeti kako biste vjerovali. Velika je to prilika za brojne sportaše i pokušat ćemo im ponuditi sve što im treba jer u suprotnom neće se puno ljudi vratiti u Poreč svake godine.

Kako biste opisali trenutno stanje karatea u svijetu sporta?

- Smatramo se uspješnom federacijom. Jedino čime nismo zadovoljni jesu ljetne Olimpijske igre. Svi znaju da karate više nije u programu igra i nadamo se kako ćemo se vratiti na igrama u LA-u 2028. Sve ostalo je vrlo dobro. Karate je prisutan na svim događajima na kojima je više sportova pa očito i drugi misle da nam dobro ide. Međutim, ne smijemo se zadovoljiti s do sad napravljenim. Promjene koje smo napravili i rast broja federacija u našem sportu pa i ove Europske igre u Poljskoj pokazuju koliko je kvaliteta natjecanja u ovom sportu iznimno velika.

Pripremate neke aktivnosti na svjetskom prvenstvu, odvojena ekipna i pojedinačna natjecanja?

- To je također velika promjena. Od sljedeće godine imat ćemo Svjetsko timsko prvenstvo. Samo momčadi i ekipe, 20 najboljih iz kumite i kate u konkurencijama za žene i muškarce s oko 80 timova. Godinu nakon toga imat ćemo Svjetsko seniorsko prvenstvo za pojedince na kojem će biti 32 sportaša od svakoj od 12 kategorija kod muškaraca i kod žena. Postojat će i određeni kvalifikacijski sustav, tako da ćemo sigurno imati najbolje od najboljih, što će omogućiti svima priliku da nastupe na svjetskom prvenstvu. Kako onima na našoj ljestvici najboljih prema bodovima, tako i onima koji prođu kvalifikacijsku fazu.

Olimpijske igre u Parizu bez karatea, razočaravajuća odluka za karate. Jeste li i dalje tužni zbog toga?

- To su bile najgore vijesti koje smo primili u posljednjih nekoliko godina. Kad nešto očekujete možete se s tim na neki način pomiriti. Ali ovo nismo očekivali. Ne mogu vjerovati da su nas isključili, a nitko nam to nije uspio objasniti. Pitanje je hoćemo li se uspjeti vratiti do idućih igara, uskoro ćemo saznati. Nada umire posljednja, ali očekivanja nisu onakva kakva smo imali od Pariza.