Od Vukovara do Ukrajine - Tonijeva priča

Knjiga govori o životu Tonija Hercega, padobranca francuske vojske, hrvatskih korijena, koji je poginuo u Ukrajini štiteći vlastitim tijelom svoje suborce tijekom napada ruskoga drona. To potresno svjedočanstvo potpisuje njegov otac Zdenko Herceg.

Kada je šesnaestogodišnji Toni Herceg u ljeto 2012. s obitelji posjetio Vukovar, nije mogao ni slutiti kamo će ga životni put odvesti. Obilasci vukovarske bolnice, Ovčare, Trpinjske ceste i ranjenog Vodotoranja, simbole hrvatskog stradanja, otpora i borbe za slobodu, u mladom su Toniju ostavili dubok trag. Godinama poslije, kao pripadnik elitne padobranske postrojbe, Toni je u agresiji Rusije na Ukrajinu prepoznao želju za slobodom ukrajinskog naroda, umnogome sličnu borbi za slobodu Hrvatske. Svoju odluku da pomogne Ukrajini Toni je ocu objasnio riječima: „Kao što su neki stali uz Hrvatsku kad nam je bilo najpotrebnije, tako i ja osjećam da sada moram stati uz Ukrajinu.”

Nakon uspješne vojne karijere u Francuskoj i sudjelovanja u obuci ukrajinskih vojnika u Poljskoj, časnik elitne francuske padobranske postrojbe, Toni, odlučio otići boriti se uz Ukrajince izgubivši život 6. svibnja 2025., nedaleko od Harkiva. Prilikom izvlačenja ranjenih suboraca iz oklopnog transportera koji se nije mogao pokrenuti, svojim je tijelom stao pred dolazeći dron spasivši sedmoricu ranjenika u vozilu. Ukrajina ga je posmrtno odlikovala visokim vojnim priznanjem. 

- Uvijek je u srcu nosio Hrvatsku, priče svojih djedova i baka. Francuzi su se čudili kako netko tko je rođen u Škotskoj, a odrastao u Francuskoj može tako nositi Hrvatsku u srcu. Toni se možde nije razlikovao od svojih vršnjaka. Kao i svi imao je svoje snove i ideale, no to što je dao život za druge čini ga ipak posebnim, iznimnim, što čovjeka ispunjava ponosom, rekao je autor knjige i Tonijev otac Zdenko Herceg. 

Inicijativu za predstavljanje knjige u Osijeku pokrenuo je gradski vijećnik Tomislav Mišetić, nakon što je nazočio predstavljanju u Ljubuškom. Potaknut Tonijevom pričom i reakcijama publike, poželio je da se s knjigom upoznaju i Osječani te šira slavonska javnost.